"Bastoni provenienti da Dio" non sono così distruttivi, secondo uno studio cinese

BlackJack3D/iStock

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Gli scienziati cinesi potrebbero aver scoperto che la tanto decantata superarma conosciuta come “Bastoni provenienti da Dio” potrebbe non essere stata così efficace, riferisce il South China Morning Post (SCMP). Ideata per la prima volta durante la "Guerra Fredda", questa nuova ricerca potrebbe indicare che il bombardamento orbitale cinetico potrebbe non essere stato un buon investimento di risorse, se mai tentato.

Sebbene non sia mai stata sviluppata (per quanto ne sappiamo), quest'arma avrebbe visto grandi aste di tungsteno da 6 metri lanciate dall'orbita per colpire bersagli a terra a velocità ipersoniche. Poiché il tungsteno è incredibilmente denso, il suo impatto sulla superficie terrestre rilascerebbe una quantità terrificante di energia. Forse anche quanto, se non di più, di un’esplosione nucleare (ma senza tutta quella disordinata ricaduta radioattiva).

Ma questa visione di distruzione potrebbe non essere del tutto accurata. Un recente esperimento condotto da ricercatori della North University di Taiyuan, nella provincia dello Shanxi, mirava a studiare l'impatto di un'arma che colpisce un bunker militare di cemento. I risultati dell’esperimento furono sorprendenti. Il gruppo di scienziati, guidato da Fu Jianping dell'istituto di ricerca sulle armi intelligenti dell'università, ha utilizzato l'ingegneria meccanica ed elettrica per aumentare la velocità delle bacchette di tungsteno fino all'incredibile velocità di 3 km al secondo (1,86 miglia al secondo). È quasi nove volte la velocità del suono.

Hanno scoperto che quando l’asta colpiva un bersaglio, generava un’onda d’urto ad alta pressione che comprimeva il materiale del bersaglio. Ciò, a sua volta, ha creato temperature e pressioni estremamente elevate, trasformando l’area bersaglio in plasma. Quando si trova nello stato di plasma, il materiale diventa altamente conduttivo alle correnti elettriche prodotte dall'onda d'urto ad alta pressione. I ricercatori hanno spiegato che queste correnti potrebbero causare la formazione di un campo magnetico che interagirebbe con il plasma, generando una forza che spinge il plasma a velocità ancora maggiori.

Quindi il plasma accelerato crea un getto che aiuta a erodere il materiale bersaglio e favorisce la penetrazione. Tuttavia, anche l'asta di tungsteno subisce la stessa erosione a causa delle condizioni di alta temperatura e alta pressione causate dall'interazione del getto di plasma. La squadra di Fu ha scoperto che a Mach 8, un'intera asta lunga un braccio potrebbe scomparire quasi istantaneamente al momento dell'impatto.

"È assolutamente necessario studiare la penetrazione delle barre di tungsteno nel cemento a velocità ipersoniche", hanno scritto Fu e i suoi colleghi nell'articolo. “Con lo sviluppo della tecnologia della piattaforma di lancio, la velocità dei proiettili a barra sta aumentando. Tuttavia, gli effetti distruttivi delle barre di tungsteno contro il cemento variano tra velocità ipersoniche e convenzionali. Anche il meccanismo distruttivo cambia di conseguenza”, afferma il documento.

"C'è una profondità massima di penetrazione di circa 80 volte quella del diametro del proiettile alla velocità di 1,2 km al secondo [circa 3,5 volte la velocità del suono]", ha detto il team di Fu. Aumentando la velocità a livelli ipersonici, oltre Mach 5, la bacchetta di tungsteno non penetrerebbe ulteriormente nel cemento. “La profondità di penetrazione in condizioni di velocità ultraelevata non presenta vantaggi rispetto alla penetrazione a media e bassa velocità”, ha affermato il team.

Impressionante, ma non così devastante come molti sono arrivati ​​a credere. Speriamo solo che nessuna nazione li provi sul serio in ogni caso.